뉴욕시는 2025년 1월 5일 혼잡 요금제를 도입하면서 이미 지나치게 높은 도시 사업 비용을 증가시킨다는 비판을 불러일으켰다. 이러한 비용 관련 반대는 예상할 수 있는 것이지만, 더 중요한 문제는 뉴욕과 같이 교통 혼잡 문제가 악화되고 있는 대도시에서 이러한 제도가 가치가 있는지에 대한 것이다.

이에 대한 답은 간단하지 않으며 주로 다양한 이해관계자가 시간을 어떻게 책정하느냐에 달려 있다.

계획 도입 기간 동안 피크 시간대(평일 오전 5시~오후 9시, 주말 오전 9시~오후 9시)에 맨해튼 혼잡 완화 구역에 진입하는 소형 트럭은 14.40달러, 야간에는 3.60달러의 통행료를 지불해야 합니다. 대형 트럭의 경우 통행료는 각각 21.60달러과 5.40달러다. 유효한 E-Z 패스를 소지한 승용차와 소형 상용차는 9.00달러및 2.25달러를 지불한다. 후자의 차량은 하루에 한 번만 요금이 부과된다. 통행료 인상은 향후 6년에 걸쳐 단계적으로 이루어질 예정이다.

트럭 운송업 업계에 따르면, 뉴욕시 사업체에 화물을 배달하는 데 드는 비용은 이미 비교적 비싸며, 화물 회사가 불가피하게 고객에게 일부 요금을 전가할 것이기 때문에 더 많이 인상될 것이라고 한다. 이들은 마진이 적은 식당과 같은 사업체가 특히 큰 타격을 받을 것이라고 주장한다. 통행료가 훨씬 저렴할 때 야간 배송으로 전환하는 것도 추가 비용을 완화하는 한 가지 방법이지만, 이것이 항상 가능한 것은 아니다.

런던시는 20년 전 5파운드(8달러)로 혼잡통행료를 도입하여 현재 15파운드(18달러)로 인상했다. 몇 가지 중요한 주의 사항을 제외하고는 대체로 목표를 달성했다. 런던교통공사(TfL)에 따르면 이 계획으로 교통량이 15% 감소하고 교통 체증이 30% 줄었다. 또한 공해를 줄이고 대중교통(주로 버스 속도 증가로 인한)과 자전거 이용을 장려했다. 특히 이 계획은 도시의 대중교통 시스템을 개선하기 위한 수입을 창출했다. 그러나 일부 교통량이 다시 증가하면서 혼잡통행료 수입이 제자리걸음을 하고 심지어 감소하기 시작하여 계획의 효과가 약화되고 있다.

스톡홀름, 밀라노, 로마를 비롯한 다른 도시에서도 혼잡통행료를 도입했다. 이러한 제도는 서로 다르다. 예를 들어 스톡홀름의 경우 시간대(시간 단위)와 계절에 따라 요금이 달라진다. 런던과 뉴욕의 제도가 상대적으로 단순하다는 점은 혼잡통행료 제도를 도입했을 때 이해하는 데 도움이 된다. 미세 조정은 나중에 할 수 있다.

이러한 혼잡 요금제의 가치를 평가할 때 기억해야 할 핵심 사항은 시간이나 비용 측면에서 항상 지불해야 할 대가가 있다는 것이다.

화물 회사의 경우 혼잡을 줄이면 도심에 진입, 진출, 배송하는 데 소요되는 시간을 줄여 비용을 절감할 수 있다. 순 절감액(있다면)은 이러한 절감액이 통행료 비용을 어떻게 상쇄하느냐에 따라 달라진다. 예를 들어 맨해튼에서 배달을 하는 트럭의 경우, 많은 트럭이 배달 경로의 상당 부분을 한 곳에 주차하여 수직으로 밀집된 대규모 고객에게 서비스를 제공하기 때문에 주행 지연이 줄어든다고 해서 큰 차이가 나지 않을 수 있다.

뉴욕에서 혼잡 통행료가 성공적으로 도입되면 부유한 운전자들은 자신의 시간을 소중히 여기기 때문에 교통 체증에 소요되는 시간이 줄어들어 혜택을 볼 수 있다. 그러나 저소득층 통근자들은 출발지에서 대중교통을 이용할 수 없는 경우 더 큰 타격을 받을 것이다. 통행료 수입이 안전하고 쉽게 이용할 수 있으며 효율적인 대중교통 서비스에 투자되어야만 교통량 및 공해 감소의 혜택이 실현될 수 있다.

또한 도시와 화물 회사가 교통 혼잡을 줄이기 위한 다른 조치를 개발하는지 여부도 관련이 있다. 예를 들어 도심 지역의 상업용 차량에 더 나은 주차 시설을 제공하고 AI 기술을 사용하여 경로 계획을 개선하는 것이 있다. MIT 지능형 물류 시스템 연구소 및 MIT CAVE 연구소의 마티아스 윙켄바흐 소장은 이와 같은 방안을 연구하고 이 주제에 대해 광범위하게 발표했다.

위의 논쟁에서 알 수 있듯이, 도시 혼잡 요금제의 성공 여부를 결정할 때 구성원이 시간을 어떻게 평가하는지는 매우 중요하다. 이는 여러 가지 답이 나올 수 있는 복잡한 질문이므로 이러한 판단을 내리기는 어렵다.

런던의 계획이 합리적이라고 생각한다.(런던의 지하철 시스템은 뉴욕과 같은 도시의 지하철보다 더 효율적이고 안전하다). 하지만 뉴욕을 포함한 다른 대도시, 교통 체증이 심한 도시에서 이 계획이 성공할 수 있을지는 의문이다. 예를 들어, 지하철 관련 정책을 만드는 정치인들이 실제로 수익금을 교통 인프라에 투자하고 혼잡 요금제를 수익 창출 계획으로 사용하지 않는지 여부 등 요금제가 어떻게 운영되는지에 따라 많은 것이 달라진다.

뉴욕시의 결과는 미국의 다른 주요 도시들이 혼잡 요금제를 도입할지 여부를 결정하는 데 도움이 될 것이다.


출처: https://www.linkedin.com/pulse/what-price-big-city-traffic-congestion-yossi-sheffi-vmmhe